قال ابن عيينة : العلماء ثلاثة ، ابن عباس في زمانه ، والشعبي في زمانه ، والثوري في زمانه . جعفر بن عون سمعت ابن أبي ليلى يقول وذكر هذين فقال : كان الشعبي صاحب آثار ، وكان إبراهيم صاحب قياس . وعن عبد الملك بن عمير قال مر ابن عمر بالشعبي وهو يحدث بالمغازي فقال شهدت القوم ولهذا احفظ لها واعلم بها منى . وقال عيسى الحناط قال الشعبي : انما كان يطلب هذا العلم من جمع النسك والعقل ، فإن كان عاقلا بلا نسك قيل : هذا لا يناله ، وان كان ناسكا ولم يكن عاقلا قيل هذا أمر لا يناله الا العقلاء ، ثم قال فلقد رأيت اليوم يطلبه من لا عقل له ولا نسك . قال حفص بن غياث عن الأعمش عن الشعبي قال لا بأس بذبيحة الليطة ، فقلت يا أبا محمد ما منعك من اتيان الشعبي فقال : ويحك كيف آتيه وهو إذا رآني سخر بي ويقول : هذه هيئة عالم ؟ ما هيئتك الا هيئة حائك ، وكنت إذا أتيت إبراهيم أكرمني وأدناني . خالد بن عبد الله عن حصين عن عامر قال : ما كذب على أحد في هذه الأمة ما كذب على علي رضي الله عنه . أشعث عن ابن سيرين قال قدمت الكوفة وللشعبي حلقة [ عظيمة ( 1 ) ] وأصحاب رسول الله صلى الله عليه وآله يومئذ كثير . عبيد الله بن موسى ثنا داود بن يزيد سمعت الشعبي يقول : والله لو أصبت تسعا وتسعين مرة وأخطأت مرة لأعدوا على تلك الواحدة . وعن الشعبي : انا مبغض

--> ( 1 ) من المكية .